Kysyntä kestävästi tuotetulle proteiinille on kovassa kasvussa. Vastatakseen kysyntään Jepro rakentaa parhaillaan Uuteenkaarlepyyhyn Suomen suurinta hyönteisproteiinitehdasta. Investoinnin arvo on noin 10 miljoonaa euroa. Tuotanto keskittyy mustasotilaskärpäsen toukkiin, josta valmistetaan proteiinipitoista jauhetta lemmikkieläinten rehuksi.

Toukkien käsittelyn automatisoinnissa Jepro kääntyi Kirferin puoleen. Tehtävä oli toteuttaa tehtaalle joustava tyhjennys- ja täyttölinja. Jepron toimitusjohtaja Pontus Sundvikin mukaan paikallisuus painoi vaakakupissa toimittajaa valitessa:

”Valitsimme Kirferin ensisijaisesti siksi, että heillä on laaja kokemus alalta. Toinen syy oli se, että halusimme yhteistyökumppanimme sijaitsevan lähellä. Jos olisimme hankkineet automaatioratkaisun ulkomailta, meillä ei olisi ollut samanlaisia mahdollisuuksia saada huoltoa nopealla aikataululla tai viestiä toimittajan kanssa sujuvasti”, Sundvik toteaa.

Joustava automaatioratkaisu tukee kasvua

Jeprolle toimitettuun ratkaisuun sisältyy kaksi ABB:n teollisuusrobottia, jotka tyhjentävät toukkia sisältävät laatikot ja pinoavat ne täytön jälkeen. Kirferin projektipäällikkö Anders Renvallin mukaan ratkaisuun kuuluu myös kuljettimia, tyhjennyslaitteisto, punnitusasemia ja kääntölaitteita.

”Olemme panostaneet ratkaisun joustavuuteen ja siihen, että ratkaisussa otetaan huomioon myös asiakkaan tulevaisuuden tarpeet. Olemme esimerkiksi ottaneet jo suunnitteluvaiheessa huomioon sen, että ratkaisuun voi myöhemmin lisätä esimerkiksi pesulaitteiston tai muita lisävarusteita”, Renvall selittää.

Projekti on toteutettu tiiviissä yhteistyössä, ja sen alkuperäinen idea on jalostunut matkan varrella:

”Asiakkaalla ei ollut aiempaa kokemusta automaatiosta, joten olemme neuvoneet siinä, mitä kaikkea ratkaisuun tarvitaan ja mihin asioihin kannattaa kiinnittää huomiota. Projekti on muuttanut muotoaan matkan varrella, mutta säännöllisten viikkopalavereiden ansiosta olemme yhdessä onnistuneet rakentamaan toimivan kokonaisuuden.”

Sundvik yhtyy mielipiteeseen:

”Yhteistyömme on toiminut todella hyvin. Tuntuu siltä, että olemme löytäneet sellaisen ratkaisun, johon molemmat osapuolet todella uskovat. Läheinen sijaintimme on ollut iso etu – olemme voineet yhdessä istua alas, tarkastella ratkaisua ja ratkaista suoraan mahdolliset haasteet.”

Sujuvaa projektinhallintaa ja yhteydenpitoa

Jepron uudella tuotantolinjalla hoidetaan koko toukkienkäsittelyprosessi: aina pienistä, järjestelmään vasta tulevista toukista laatikoihin, jotka on täytetty niin kutsuttuun grow-out-tilaan valmiilla olevilla toukilla. Yhteistyö myös muiden toimittajien kanssa on sujunut mutkattomasti: Kirferin ratkaisua täydentämään tilattiin muun muassa automaattitrukki pietarsaarelaisyritys Solvingiltä.

”Kirfer on ollut suoraan yhteydessä muihin toimittajiin ja käynyt tekniset ratkaisut läpi. Meille on ollut suuri helpotus, että Kirfer on koordinoinut yhteistyön Solvingin ja muiden toimittajien kanssa. Näin olemme voineet olla varmoja siitä, että kaikki laitteet toimivat yhdessä suunnitellusti.”

Ideasta koeajoon – hyönteisproteiinin tuotanto käynnistyy syksyllä

Jepron tuotantolinja on tällä hetkellä koottuna ja koeajossa Kirferillä. Kun kaikki on testattuna ja valmiina, alkaa linjan asentaminen Jepron tiloihin. Tavoite on saada tuotanto käyntiin syksyyn mennessä.

”Kirferin automaatio-osaaminen on vahvaa, ja he ovat koko projektin ajan kuunnelleet meidän tarpeitamme. Yhteistyö Kirferin kanssa tässä automaatioprojektissa on ollut pelkästään myönteinen kokemus”, Sundvik päättää.